頸椎病又稱頸椎綜合征，是頸椎骨關節炎、增生性頸椎炎、頸神經根綜合征、頸椎間盤突出癥的總稱，是一種以退行性病理改變為基礎的疾患。主要由于頸椎長期勞損、骨質增生，或椎間盤突出、韌帶增厚，致使頸椎脊髓、神經根或椎動脈受壓，出現一系列功能障礙的臨床綜合征。隨著現代生活節奏加快，頸椎病的發病人群越來越多，越來越年輕化，大多以伏案工作者居多，輕者頸部不適、上肢無力、手指發麻，重者頭暈、惡心、嘔吐，甚至出現視物模糊、心動過速及吞咽困難等嚴重癥狀。在頸椎病的檢查診斷中，磁共振具備著絕對優勢，除了磁共振本身所具備的軟組織分辨能力高的優點，它還具有定位準確、信息量豐富等優勢。磁共振檢查不僅僅能夠看出整個脊髓段的椎間盤是否變性，以及椎間盤是否突出或膨出，還也可以判斷脊髓受壓情況和程度，同時包括椎體、椎管內疾病的相關大量信息等等。一般情況下普通X線平片只能看頸椎椎體，無法顯示椎間盤、韌帶、脊髓等軟組織結構；而CT只做三個椎體或椎間盤，并且只能從橫斷面觀察病變，脊髓病變顯示欠佳，但磁共振可顯示全部頸部椎體及椎間盤，甚至還包括部分胸椎，同時可以從矢狀面及橫斷面結合觀察病變，必要時還可輔助冠狀面檢查，更能夠準確的發現病變，這是X線平片及CT所無法取代的，所以說磁共振是頸椎病推薦的影像學檢查。

圖為頸椎生理曲度變直，骨質增生，頸3-4、4-5、5-6椎間盤突出，脊髓受壓（粗箭）；胸2-3椎間盤突出及后方黃韌帶增厚，脊髓明顯受壓變窄（細箭）。